Using Varnish on Cloud Server

This guide presents several examples of using Varnish on Cloud Server Infomaniak.

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Varnish Configuration

After installation, configuring Varnish includes important rules for caching and purging. Be careful not to accidentally allow unwanted IP addresses.

Here is what a basic configuration file might look like with a few common cases and different actions/rules in one example:

vcl 4.0;
# Configuration du backend par défaut
backend default {
    .host = "127.0.0.80";  # Adresse IP du backend
    .port = "80";           # Port du backend
}
# Définition d'une liste de contrôle d'accès (ACL) pour les IPs autorisées à purger le cache
acl purge {
    "localhost";            # IP locale
    "1.2.3.4";              # IP de votre domicile
    "42.42.42.0"/24;        # Plage d'IP publique de votre entreprise
    ! "42.42.42.7";         # Exclusion d'une IP spécifique (ex : un collègue gênant)
}
# Traitement des requêtes à leur réception par Varnish
sub vcl_recv {
    # Autoriser les requêtes de purge
    if (req.method == "PURGE") {
        # Vérification si l'IP du client est autorisée à purger
        if (!client.ip ~ purge) {  # 'purge' fait référence à l'ACL définie plus haut
            # Retourne une page d'erreur si l'IP n'est pas autorisée
            return (synth(405, "Cette IP n'est pas autorisée à envoyer des requêtes PURGE."));
        }
        # Si l'IP est autorisée, purger le cache pour cette requête
        return (purge);
    }
    # Autoriser la purge de toutes les images via une requête PURGEALL
    if (req.method == "PURGEALL" && req.url == "/images") {
        if (!client.ip ~ purge) {
            return (synth(405, "Cette IP n'est pas autorisée à envoyer des requêtes PURGE."));
        }
        # Invalider tous les objets en cache correspondant à des images
        ban("req.url ~ \.(jpg|png|gif|svg)$");
        return (synth(200, "Images purgées."));
    }
    # Ne pas mettre en cache les pages avec une autorisation (header Authorization)
    if (req.http.Authorization) {
        # Passer la requête directement au backend sans la mettre en cache
        return (pass);
    }
}
# Traitement de la réponse du backend avant de la renvoyer au client
sub vcl_backend_response {
    # Mise en cache des images pour une durée de 1 jour
    if (beresp.http.content-type ~ "image") {
        set beresp.ttl = 1d;
    }
    # Si le backend indique que la réponse ne doit pas être mise en cache, respecter cette consigne
    if (beresp.http.uncacheable) {
        set beresp.uncacheable = true;
    }
}

Purge from the CLI interface

From there, the rules stated in the configuration above apply to all requests, so if the configured site is "domain.xyz", you can simply use the CLI tool "curl" and do the following:

# Envoyer une requête PURGE pour purger la page d'accueil de "domain.xyz"
$ curl -X PURGE https://domain.xyz/
# Réponse renvoyée par le serveur Varnish
<!DOCTYPE html>
<html>
<head>
    <title>200 Purged</title>
</head>
<body>
    <h1>Erreur 200 : Purge effectuée</h1>
    <p>La page a été purgée avec succès.</p>
    <h3>Guru Meditation:</h3>
    <p>XID: 2</p>
    <hr>
    <p>Serveur de cache Varnish</p>
</body>
</html>

And there, the homepage has been purged. Or to purge another URL, simply point the request to the latter:

# Envoyer une requête PURGE pour purger un fichier spécifique à "domain.xyz"
$ curl -X PURGE https://domain.xyz/some_path/some_file.html
# Réponse renvoyée par le serveur Varnish
<!DOCTYPE html>
<html>
<head>
    <title>200 Purged</title>
</head>
<body>
    <h1>Erreur 200 : Purge effectuée</h1>
    <p>Le fichier a été purgé avec succès.</p>
    <h3>Guru Meditation:</h3>
    <p>XID: 4</p>
    <hr>
    <p>Serveur de cache Varnish</p>
</body>
</html>

Or, as indicated in the VCL configuration, purge all images:

# Envoyer une requête PURGEALL pour purger toutes les images dans "domain.xyz"
$ curl -X PURGEALL https://domain.xyz/images
# Réponse renvoyée par le serveur Varnish
<!DOCTYPE html>
<html>
<head>
    <title>200 Purged images</title>
</head>
<body>
    <h1>Erreur 200 : Images purgées</h1>
    <p>Toutes les images ont été purgées avec succès.</p>
    <h3>Guru Meditation:</h3>
    <p>XID: 32770</p>
    <hr>
    <p>Serveur de cache Varnish</p>
</body>
</html>

Purge from a CMS

It is a bit more difficult to illustrate this case because there are many ways to manage caching from a backend. In the configuration example above, a control on the header "Uncacheable" is added, which disables caching. With this option, any CMS could simply set this header on the response to disable caching for this request, for example.

From any PHP code and with the configuration above, you can simply send an HTTP request and use this snippet to perform a PURGE of the cache:

<?php
if ($curl = curl_init("http://127.0.0.1/some_url")) {
    curl_setopt_array($curl, [
        CURLOPT_RETURNTRANSFER => true,
        CURLOPT_CUSTOMREQUEST => "PURGE",
        CURLOPT_HTTPHEADER => [
            "Host: {$_SERVER['HTTP_HOST']}"
        ]
    ]);
    curl_exec($curl);
    if (curl_getinfo($curl, CURLINFO_HTTP_CODE) == 200) {
        echo "Cache purged!";
    }
    curl_close($curl);
}
?>

Learn more

Useful links regarding the Varnish configuration language (VCL) to control request processing, routing, caching and several other aspects:

Link to this FAQ:

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